Finské hlavní město se skládá ze čtyř měst: Helsinki, Vantaa, Espoo a maličkého Kauiniainen. Město založil roku 1550 švédský král Gustav Vasa, ale hlavním městem se Helsinky staly až roku 1812. Centrum města leží na malém poloostrově. V současnosti metropoli obývá přibližně 1,3 milionu obyvatel.
Architektonické památky
V centru města v okolí Senátního náměstí je několik zajímavých architektonických památek v čele s krásnou bílou Helsinskou katedrálou z 19. století – jednoznačně nejfotografovanější budovou ve Finsku. Poblíž se nachází ulička Sofiankatu, která je přeměněna v originální muzeum města, a žádný návštěvník Helsinek by ji neměl minout. Nedaleký pravoslavný kostel Uspenski je největším svého druhu v severní Evropě.
Velmi populární turistickou atrakcí je i kostel Temppelinaukio vytesaný ve skále. Zajímavá památka, budova finského parlamentu, pochází z dvacátých let minulého století a je možné ji navštívit i zevnitř. Naproti ní stojí nejnovější výstřelek finské architektury, obrovská ultramoderní helsinská centrální knihovna Oodi ze smrkového dřeva a skla otevřená v prosinci 2018.
Pevnost Suomenlinna
Námořní pevnost Suomenlinna, v doslovném překladu „finská pevnost“, je jednou z největších svého druhu na světě a je zapsána na Seznamu světového kulturního a přírodního dědictví UNESCO. Byla vystavěna v 18. století. Dnes ve velkém komplexu žijí stálí obyvatelé, kteří ke svým domovům stejně jako návštěvníci cestují lodí. Většina pevnosti je přístupná zdarma a množství zelených ploch svádí k piknikům. Z obřích hradeb je možné pozorovat ohromné lodě, které v bezprostřední blízkosti vjíždějí do městského přístavu.
Umění
V Helsinkách si na své přijdou i milovníci umění v muzeu Atheneum, které vystavuje více než 20 000 uměleckých děl z 18.–20. století. Za návštěvu stojí i muzeum moderního umění Kiasma.
Olympijský stadion v Helsinkách
Fanoušci českého sportu by si neměli nechat ujít návštěvu olympijského stadionu, na kterém v roce 1952 vybojoval Emil Zátopek tři zlaté medaile a svým heroickým výkonem je dodnes ve Finsku známý. U stadiónu je možné navštívit 72 metrů vysokou vyhlídkovou věž a muzeum sportu.
Parky a příroda v Helsinkách
Při dobrém počasí lze pro odpočinek přímo v centru Helsinek zvolit jeden z mnoha příjemných parků. Tím nejznámějším je Esplanadi, kde se také pravidelně konají koncerty a kulturní akce. Několik kilometrů od centra města, na ostrově Seurasaari leží malebný skanzen finského venkova. Cestou ke skanzenu leží netradiční, ale velmi populární památník světově známého skladatele Sibelia – 600 trubek o váze 24 tun představuje varhany. V okolí zálivu Töölönlahti, který zasahuje do samotného centra města, leží několik příjemných parků. Cestou v nich objevíme architektonický skvost Finlandia Hall od proslulého architekta Alvara Aalta, budovu opery nebo supermoderní koncertní halu Helsinki Music Center.
Okolí Helsinek – Espoo a Itis
Zajímavými místy pro návštěvu jsou i okolní části metropole, kde můžeme pozorovat téměř dokonalé propojení velkoměsta s přírodou a mořem. V Espoo stojí za návštěvu krásný univerzitní kampus Otaniemi, také od architekta Alvara Aalta. Na tomto místě také univerzity spolu s firmami úspěšně budují největší technologické centrum v severní Evropě. V komplexu na břehu moře nedaleko kampusu sídlí světově proslulé firmy Nokia, KONE a další. Málokdo by hledal největší obchodní centrum severní Evropy právě v Helsinkách. Jmenuje se Itis a leží na konečné stanici metra a najdeme v něm více než 120 obchodů.