Ceuta leží na pobřeží Středozemního moře na poloostrově o rozloze přibližně 20 km². Spolu s městem Mellila patří mezi autonomní města Španělska na území Maroka, jehož severní část ovládalo po dlouhou dobu Španělsko a dodnes jsou zde obě města španělskou výspou. Většinu obyvatel tvoří španělští muslimové, Maročané berberského původu, ale také uprchlíci. Ceutu totiž spojuje trajekt se španělským Algecirasem v kontinentální Evropě, který bývá využíván k nelegálním emigracím na území EU. Arabské pojmenování pro Ceutu zní Sebta. To vzniklo z latinského slova Septem (sedm) označujících sedm pahorků - Ceuta totiž leží na výběžku sedmi vrchů. Jedním z nich je dnešní hora Monte Hacho, která je podle řecké mytologie označována za jeden z Herkulových sloupů (tím druhým je protější gibraltarská skála).