Přestože název "nové město" tomu neodpovídá, Novgorod existoval už v 9. století, kdy se tu usadili švédští vikingové - Varjagové. Po 600 let byl důležitým uměleckým a politickým centrem se specifickým stylem architektury i malby ikon. Ve 12. století šlo o vůbec největší ruské město! Novgorod byl téměř republikou, knížete schvalovalo a sesazovalo shromáždění občanů. Kreml, tedy opevněné centrum, leží u veletoku Volchov a je velice fotogenické. Zahrnuje i byzantskou katedrálu sv. Sofie z roku 1052, která je jednou z nejstarších staveb celého Ruska. Její jednoduchý exteriér trochu připomíná pevnost, bohatá výzdoba (včetně ikon) byla ponechána pro vnitřek stavby. Cibulovité kopule přibyly ve 14. století, i tak jsou zřejmě první ukázkou tohoto jevu, typického pro ruské kostely. Památník ruského milénia byl postaven r. 1862 na paměť 1000. výročí příchodu varjažského knížete Rurika, zakladatele první ruské dynastie. Na jeho vrchu stojí sochy dvou žen, které představují matku Rus a pravoslavnou církev. Pod nimi si můžete prohlédnout plejádu nejvýznamnějších vládců ruské historie, ale i dalších osobností světa literatury, umění apod.