Gortys býval hlavním městem římské provincie, která zahrnovala nejen Krétu, ale i velkou část severní Afriky. Během třetího století zde byly postaveny honosné veřejné budovy, jako např. praetorium, impozantní amfiteátr, veřejné lázně, hudební škola a několik chrámů. K nejvýznamnějším památkám celého areálu patří velké kamenné bloky s vytesanými zákony - tzv. Gortýnské zákony. Ty jsou největší sbírkou prvních psaných zákonů řeckého světa. Tento velký kamenný zákoník je vytesán do kvádrů o rozměrech 10 x 3 m a je zároveň největším kamenným nápisem, který byl v Řecku objeven.